Utilizzando un metodo di analisi innovativo, gli scienziati cinesi hanno scoperto 46 laghi subglaciali sotto lo strato di ghiaccio che copre la superficie nell'Antartide orientale (Polo Sud).
La regione del Polo Sud è ricoperta da un ampio strato di ghiaccio con uno spessore medio di 2,400 metri e sotto questo strato si trovano numerosi laghi. Secondo Tang Xueyuan, leader di un gruppo di ricerca presso il Polar Research Institute of China (PRIC), questi laghi si sono formati sotto lo strato subglaciale sciogliendo flussi di ghiaccio sulle rocce detritiche del fondale marino.
Lo studio dei laghi subglaciali in Antartide è estremamente importante per comprendere le dinamiche delle calotte glaciali, i processi sedimentari, i cicli geochimici subglaciali, nonché l’evoluzione della vita, ha affermato Tang.
La ricerca in questione è stata condotta da team del China Polar Research Institute, della China University of Geosciences (Wuhan) e della Southern University of Science and Technology. D'altra parte, secondo gli attuali dati statistici, gli scienziati di tutto il mondo hanno finora trovato un totale di 675 laghi subglaciali sotto la calotta glaciale dell'Antartide, e 3 di loro sono stati raggiunti con successo mediante perforazione e prelievo di campioni.